El Erizo Egipcio, Erizo Orejudo, Erizo de Orejas Largas o Hemiechinus auritus es un pequeño mamífero exótico que se ha convertido en una opción muy popular como mascota en los últimos años. Su aspecto simpático y sus costumbres nocturnas han hecho que muchas personas se sientan atraídas por ellos como compañeros de vida.
Además, estas especies son animales relativamente fáciles de cuidar, lo que los convierte en una opción atractiva para aquellos que buscan una mascota diferente y no requieren demasiado trabajo. Son solitarios por naturaleza y no necesitan mucho espacio, por lo que son ideales para aquellos que viven en apartamentos o espacios pequeños.
Pero, ¿qué más hace que los erizos egipcios sean tan populares como mascotas? En este artículo, te orientaremos sobre los cuidados necesarios para criarlo de una forma responsable.
¿Qué es el Erizo Egipcio? [Ficha]
Nombre científico
Hemiechinus auritus.
Esperanza de vida
7 a 8 años.
Tamaño
15–27 cm.
Características
Modo de vida
Nocturno
- Tamaño mediano. Los erizos egipcios miden de entre 15 a 20 cm de largo y pesan de entre 250 hasta 400 gramos.
- Pelaje corto y áspero. Tienen pelos ásperos, espinas rígidas y puntiagudas que le cubren el dorso.
- Colores variados. Su pelaje varía desde el marrón hasta el gris y el blanco.
- Nocturnos. Suelen dormir durante el día en lugares oscuros y resguardados.
- Solitarios. Los erizos egipcios son territoriales, por lo que prefieren vivir solos.
- Comunicación. Se comunican mediante una variedad de sonidos, como gruñidos, chasquidos y silbidos.
- Olfato desarrollado. Tienen un sentido del olfato muy desarrollado, que les ayuda a encontrar comida y detectar depredadores.
- Esperanza de vida. En cautiverio, pueden vivir entre 5 y 8 años.
- Fáciles de cuidar. Son relativamente fáciles de cuidar como mascotas, ya que necesitan poco espacio, no requieren baños y no necesitan paseos.
Dieta del erizo Hemiechinus auritus
Dieta
Omnívora
El erizo africano pigmeo es omnívoro, lo que significa que se alimenta tanto de alimentos de origen vegetal como animal. En su dieta natural, comen semillas, frutas, verduras, insectos y pequeños invertebrados. Como mascotas, se les debe proporcionar una dieta equilibrada y variada. La base de su dieta está compuesta por un buen alimento comercial para hámsters, que puedes encontrar en cualquier tienda de mascotas. Este alimento debe contener una mezcla de semillas, granos, frutas y verduras, y se recomienda que tenga un contenido mínimo de proteína del 16% y un máximo de grasa del 5%. También le puedes ofrecer pienso húmedo o seco para gatos de forma ocasional. Además, puedes darle de varias veces a la semana trozos de fruta y verdura fresca. Algunos ejemplos de verdura que le puedes dar son:
- Espinacas
- Lechugas
- Zanahorias
- Brócolis
- Coles rizadas
- Pepinos
- Calabazas
- Calabacines
- Pimientos
En cuanto a la fruta, le puedes proporcionarle de forma muy ocasional (ya que contiene fructosa y azúcares, que no son muy buenas para su salud):
- Fresas
- Manzanas
También le pueden ofrecer pequeñas porciones de proteínas de origen animal, como huevos cocidos o trozos de pollo cocido, de vez en cuando. Es importante que nunca le ofrezcas alimentos procesados y azucarados, chocolate, sobras de comida, etc.
Recuerda que es igual de crucial que siempre disponga de un cuenco con agua fresca y limpia para que tu hámster pueda beber cuando lo desee. Intenta cambiar y mantener el agua en buen estado todos los días.
Condiciones y cuidados de la jaula
Tamaño
120x60x45 cm
Sustrato
- Serrín
- Papel reciclado
Solitario
- La jaula ideal para tu erizo egipcio es de 120 cm de largo, 60 cm de ancho y 45 cm de alto. Aunque lo que te recomiendo es que intentes que sea mucho más grande para que pueda moverse y explorar cómodamente. Un buen tipo de jaula puede ser una con tres pisos y varios tubos.
- Los cuidados de un erizo son muy similares a los de un hámster.
- Es crucial que la jaula esté de forma constante ventilada y limpia.
- Coloca en la jaula una rueda de ejercicio, varios escondites, juguetes, comedero y bebedero.
- Debes limpiar la jaula al menos una vez por semana y cambiar la ropa de cama a menudo.
- También debes asegurarse de que la jaula esté ubicada en un lugar tranquilo y protegido de corrientes de aire y temperaturas extremas para evitar futuros problemas de salud.
- Llena la jaula con algún tipo de sustrato, ya que les gusta excavar y hacer madrigueras. Además, que permite mantener su entorno limpio.
- El sustrato ideal es el fabricado con virutas de madera sin aromatizantes, papel reciclado, heno o una mezcla de ambos materiales. Sobre todo evita los sustratos de cedro o pino, puesto que pueden astillarse en la piel de los hámsteres.
- Los erizos son sensibles a las temperaturas extremas, por lo que es importante mantener la jaula en un lugar donde la temperatura se mantenga estable. En concreto, debe mantenerse entre 23°C y 27°C durante el día y entre 20°C y 23°C durante la noche.
- Es valioso que elijas un sustrato sin tintes ni aditivos químicos y que no contenga aceites aromáticos. Pues puedan ser tóxicos para tu hámster.
- Te aconsejo que cambies el sustrato al menos una vez a la semana y limpiar la jaula con agua y jabón de forma regular.
- Los sustratos de madera idóneos son los procedentes de lecho o maíz.
Cuidados
Similares a
Reproducción
Madurez sexual
- Antes de reproducir a tus hámsteres, es importante que cuentes con cuatro jaulas, una para cada hámster padre y otras dos para separar a las crías por género.
- Asegúrate de que tienes un plan para las crías, ya que no es aconsejable que los hermanos convivan por mucho tiempo.
- Para reproducir a tus erizos, es crucial que te esperes hasta que alcancen la madurez sexual. Esto se debe a que a esa edad el erizo está completamente formado, lo que te asegurará que tanto la hembra como sus crías no sufran problemas durante la gestación y el parto.
- En concreto, los machos alcanzan la madurez sexual a los 5 o 6 meses, mientras que las hembras la alcanzan alrededor de los 6 meses. Sin embargo, es mejor que te esperes hasta que cumplan al menos un año de edad. Pues así, estarás seguro de que han llegado a la madurez.
Cortejo del Erizo
- La época de reproducción de los erizos es entre primavera y verano. Pueden llegar a aparearse varias veces en esa época y tener varias camadas al año (aunque esto no te lo recomiendo, pues con una vez al año está bien).
- Cuando se da el cortejo, el macho empieza a correr en círculos alrededor de la hembra. A su vez emite gritos y quejidos para llamar su atención. Este comportamiento se llama el «carrusel de los erizos» y puede durar horas. Cuando la hembra se muestra receptiva y acepta la cópula, el erizo macho la monta.
- Si la hembra no quiere, el macho puede llegar a mordisquear sus púas o meter el hocico entre las patas de ella. Si finalmente acepta, baja las púas y permite la fecundación. Si no quiere, puede llegar a atacar al macho para que la deje tranquila.
El embarazo del erizo
- El embarazo dura entre 30 y 35 días.
- Los síntomas de que una eriza está embarazada incluyen un aumento de peso, poco apetito, mamas hinchadas, un olor más fuerte en la orina y heces, y construir nido para las crías.
- Es importante que proporciones a la eriza una dieta equilibrada y adecuada para mantenerla sana y nutrida. Además, es recomendable asegurarse de que el lugar donde se encuentra sea lo suficiente cómodo y acogedor.
Parto del erizo
- Si la eriza está estresada o asustada, puede matar a sus crías o rechazarlas debido al cambio de su olor corporal. Por lo que te recomiendo que no toques a los erizos durante el parto o los primeros días.
- Puede dar a luz entre una y nueve crías. Es normal que sus crías nacen completamente ciegas y sordas. La eriza las cuidará y alimentará.
- El destete de las crías suele ocurrir entre las 4 y 6 semanas después del nacimiento. En este momento, se recomienda separar a las hembras de los machos para evitar la reproducción entre hermanos.
- También es crucial separar a la madre y el padre, ya que la eriza puede volver a quedar embarazada justo después del parto.
5 motivos por los que tener un erizo en casa
En este video, te orientamos sobre los 5 motivos principales por los cuales debes tener un erizo en tu casa, ya que estas mascotas no requieren un constante cuidado con otras mascotas más comunes. ¡Reproduce el vídeo para saber más!
¿De dónde viene? [Distribución y hábitat]
- África.
- Asia.
- Egipto
- Israel
- Jordania
- Líbano
- Arabia Saudita
- Yemen
- Sudán
- Eritrea
- Etiopía
En su hábitat natural, el erizo egipcio es originario del norte de África y el suroeste de Asia, incluidos países como Egipto, Israel, Arabia Saudita, Irak, Irán y Turquía. Suele habitar en zonas semiáridas y desérticas, aunque también se pueden encontrar en zonas rocosas y montañosas.
Créditos de las imágenes
- Erizo egipcio (Hemiechinus auritus): Wikimedia Commons